Typy gleb i biosfera
Czynniki glebotwórcze determinują, jakie gleby powstaną w danym miejscu. Najważniejsze to klimat, rodzaj skały macierzystej, rośliny i zwierzęta, rzeźba terenu, warunki wodne, działalność człowieka oraz czas. Najbardziej zmienne są klimat i szata roślinna, dlatego na różnych obszarach Ziemi wykształciły się różne typy gleb.
Wśród głównych typów gleb wyróżniamy czarnoziemy - najbardziej żyzne gleby klimatu umiarkowanego ciepłego, czerwone gleby ferralitowe występujące w klimacie równikowym oraz gleby bielicowe charakterystyczne dla klimatu umiarkowanego chłodnego z lasami iglastymi.
Biosfera, nazywana sferą życia, obejmuje wszystkie organizmy żywe na naszej planecie. Rozmieszczenie stref roślinnych - od wilgotnych lasów równikowych, przez sawanny i pustynie, po tundrę i pustynie lodowe - zależy głównie od warunków klimatycznych.
Ciekawostka: W górach szata roślinna układa się w charakterystyczne piętra - od piękra pogórza u podnóża, przez piętro górskie i alpejskie, aż po piętro niwalne na szczytach!