Budowa i powstawanie gleby
Gleba to trójfazowy układ, który składa się z części stałej (okruchy skał, minerały i cząsteczki organiczne), ciekłej (woda z rozpuszczonymi związkami) oraz gazowej (powietrze glebowe). Taka struktura sprawia, że rośliny mogą w niej rosnąć i pobierać potrzebne składniki.
W glebie wyróżniamy kilka charakterystycznych poziomów. Na samej górze znajduje się ściółka złożona z niezupełnie rozłożonych resztek roślinnych. Pod nią jest poziom próchniczny, gdzie powstaje próchnica decydująca o żyzności gleby. Niżej mamy poziom wymywania i poziom wmywania, gdzie substancje są przenoszone w dół i osadzane. Na samym dole znajduje się zwietrzelina i skała macierzysta.
Gleba powstaje w wyniku kilku głównych procesów. Wietrzenie skał prowadzi do ich rozpadu na mniejsze fragmenty i zmian chemicznych. Równie ważne są procesy mineralizacji (rozkład na proste związki mineralne) i humifikacji (tworzenie próchnicy przy udziale mikroorganizmów).
Ciekawostka: Próchnica (humus) to jeden z najważniejszych składników gleby. Im więcej próchnicy, tym gleba jest żyźniejsza i lepiej utrzymuje wodę - dlatego ogrodnicy tak cenią kompost!
