Rozmieszczenie ludności na świecie
Na Ziemi istnieją różne typy obszarów pod względem zamieszkania. Ekumena to tereny stale zamieszkiwane i gospodarowane przez człowieka. Subekumena obejmuje obszary wykorzystywane tylko okresowo, a anekumena to tereny bezludne, gdzie człowiek nie prowadzi działalności gospodarczej.
Na rozmieszczenie ludności wpływają różne czynniki. Wśród czynników przyrodniczych znajdziemy klimat, jakość gleby, ukształtowanie terenu, dostęp do wody słodkiej oraz zasoby surowców mineralnych. Czynniki pozaprzyrodnicze dzielą się na społeczno-gospodarcze (poziom rozwoju, bezrobocie, urbanizacja, przyrost naturalny) oraz historyczno-przyrodnicze (sytuacja polityczna, konflikty zbrojne, kolonializm, prawo).
Warto wiedzieć! Rozmieszczenie ludności najłatwiej analizować za pomocą wskaźnika gęstości zaludnienia, który obliczamy dzieląc liczbę ludności przez powierzchnię danego terytorium (wyrażaną w osobach na km²).
Istnieją również bariery osadnicze, które utrudniają lub uniemożliwiają zamieszkanie w niektórych regionach. Należą do nich: bariera termiczna (ekstremalne temperatury), wysokościowa (problemy z oddychaniem i rolnictwem), wodna (brak lub nadmiar wody) oraz świetlna (niedobór światła słonecznego). Te naturalne ograniczenia wyjaśniają, dlaczego jedne obszary są gęsto zaludnione, a inne pozostają praktycznie bezludne.