Formy zespołów miejskich
Wraz z rozwojem urbanizacji tworzyły się różne formy złożonych zespołów miejskich:
Aglomeracja monocentryczna - składa się z dużego miasta centralnego pełniącego wiele funkcji (także metropolitalnych) oraz otaczającej go strefy podmiejskiej z mniejszymi miastami-satelitami. Przykładami są aglomeracja warszawska, paryska czy moskiewska.
Aglomeracja policentryczna (konurbacja) - składa się z kilku dużych miast podobnej wielkości, z których żadne nie jest dominujące. Miasta te uzupełniają się funkcjonalnie dzięki dobrze rozwiniętej sieci transportowej. Przykładami są centralna część Nadrenii-Północnej Westfalii w Niemczech czy konurbacja górnośląska/katowicka w Polsce.
Megalopolis - rozległy, silnie zurbanizowany obszar, w którym poszczególne zespoły miejskie (aglomeracje monocentryczne i konurbacje) wzajemnie się przenikają i łączą. Największe megalopolis znajdują się w:
- krajach rozwiniętych: USA, Wielkiej Brytanii i Japonii
- krajach mniej rozwiniętych: Brazylii, Indiach, Indonezji i Chinach
Przykłady największych megalopolis:
- Tokaido (Nippon Megalopolis) - 65 mln mieszkańców, obejmuje m.in. Tokio, Osakę, Kioto
- Wizagmahanagar - 58 mln mieszkańców, obejmuje m.in. Kolkatę, Dhakę
- BosWash (północno-wschodniego wybrzeża USA) - 45 mln mieszkańców, obejmuje Baltimore-Waszyngton, Filadelfię, Nowy Jork, Boston
- ChiPitts (Wielkich Jezior) - 35 mln mieszkańców, obejmuje Chicago, Detroit, Cleveland, Pittsburgh
- Megalopolis Angielskie - 30 mln mieszkańców, obejmuje Londyn, Birmingham, Liverpool, Manchester
Ważne! Rozwój różnych form zespołów miejskich jest efektem zarówno czynników przyrodniczych (jak ukształtowanie terenu, dostępność wody), jak i pozaprzyrodniczych (jak rozwój przemysłu, handel czy powiązania komunikacyjne). Tworzenie się megalopolis to najwyższy etap urbanizacji.