Długość dnia i nocy w ciągu roku
Ruch obiegowy Ziemi powoduje, że w ciągu roku zmienia się długość dnia i nocy. W Polsce najkrótszy dzień przypada około 22 grudnia (przesilenie zimowe), gdy Słońce góruje nad zwrotnikiem Koziorożca. Wtedy na półkuli północnej zaczyna się zima, a noce są najdłuższe.
Z kolei najdłuższy dzień w Polsce to 22 czerwca (przesilenie letnie). Na półkuli północnej jest wtedy najdłuższy dzień i najkrótsza noc, a na półkuli południowej odwrotnie.
Na równiku dzień i noc przez cały rok trwają po około 12 godzin. Na pozostałych obszarach dzień i noc są równe tylko dwa razy w roku - 21 marca i 23 września. Najbardziej ekstremalne warunki panują w okolicach biegunów, gdzie występują dzień polarny (kiedy słońce nie zachodzi przez wiele dni, a nawet miesięcy) i noc polarna (gdy słońce nie wschodzi).
Wyobraź sobie: Na biegunie północnym dzień polarny trwa aż pół roku - od 21 marca do 23 września. Przez 6 miesięcy słońce w ogóle nie zachodzi!