Skład i budowa atmosfery
Atmosfera to powłoka gazowa Ziemi, którą nazywamy powietrzem atmosferycznym. Składa się głównie z azotu (78,08%) i tlenu (20,95%), a pozostałe 1% to argon, dwutlenek węgla oraz inne gazy jak neon, hel czy ozon.
Najniższą warstwą atmosfery jest troposfera. Sięga ona do 8 km nad biegunami i aż do 18 km nad równikiem. W troposferze temperatura spada o 0,6°C na każde 100 m wysokości, osiągając nawet -60°C na górnej granicy. To tutaj znajduje się aż 80% masy całej atmosfery oraz para wodna odpowiedzialna za pogodę i klimat. Troposfera kończy się warstwą przejściową zwaną tropopauzą, w której temperatura pozostaje stała.
Nad tropopauzą rozciąga się stratosfera 15−50km. W przeciwieństwie do troposfery, temperatura w niej wzrasta, dochodząc do 0°C. W stratosferze znajduje się ozonosfera 20−30km, która chroni Ziemię przed szkodliwym promieniowaniem UV. Występują tu również silne poziome wiatry i prądy strumieniowe. Stratosfera stanowi około 20% masy atmosfery i kończy się stratopauzą.
Ciekawostka: Samoloty pasażerskie latają zwykle na wysokości 10-12 km, czyli przy górnej granicy troposfery, gdzie powietrze jest rzadsze, co zmniejsza opór i pozwala oszczędzać paliwo!