Strefy oświetlenia Ziemi

Ilość energii słonecznej, którą otrzymuje dane miejsce na Ziemi, zależy od kąta padania promieni słonecznych. Im bardziej prostopadle padają promienie, tym więcej ciepła dostaje dany obszar. Okolice równika są najlepiej ogrzewane, a rejony biegunów najsłabiej.

Na Ziemi możemy wyróżnić pięć głównych stref oświetlenia. Strefa międzyzwrotnikowa (jedna) otrzymuje najwięcej energii słonecznej, a długość dnia prawie się tam nie zmienia w ciągu roku. Strefy umiarkowane (dwie) charakteryzują się zmienną ilością energii słonecznej zależną od pory roku - latem dni są długie, a zimą krótkie. Strefy podbiegunowe (dwie) otrzymują najmniej energii słonecznej i występują tam zjawiska dnia i nocy polarnej.

To zróżnicowanie oświetlenia ma poważne konsekwencje dla naszej planety. Prowadzi do powstania różnych stref klimatycznych i stref krajobrazowych, które układają się równoleżnikowo (wzdłuż równoleżników). Im więcej energii słonecznej dociera do danego miejsca, tym wyższa jest tam temperatura.

Czy wiesz? W strefach podbiegunowych występuje zjawisko dnia polarnego, gdy Słońce nie zachodzi przez wiele dni, oraz nocy polarnej, gdy Słońce nie wschodzi przez długi czas. Wyobraź sobie, że nie musisz iść spać, bo jest jasno przez całą dobę!