Wszechświat i Układ Słoneczny

Wszechświat to cała przestrzeń kosmiczna wraz z wypełniającą ją energią i materią. Ma on ogromną średnicę około 92 miliardów lat świetlnych i powstał około 13,8 miliarda lat temu podczas Wielkiego Wybuchu. Ciekawostką jest to, że wszystkie obiekty w kosmosie oddalają się od siebie!

W kosmosie znajdują się galaktyki - ogromne skupiska gwiazd i materii międzygwiazdowej. Nasza galaktyka nazywa się Droga Mleczna i jest domem dla naszego Układu Słonecznego.

Układ Słoneczny składa się z kilku głównych elementów:

• Słońce - gwiazda centralna zbudowana głównie z wodoru i helu, świecąca dzięki reakcjom jądrowym
• Planety - kuliste ciała krążące wokół Słońca, świecące światłem odbitym
• Planetoidy - mniejsze obiekty o średnicy poniżej 1000 km
• Planety karłowate - ciała dzielące orbity z innymi obiektami o podobnym rozmiarze
• Księżyce - naturalne satelity krążące wokół planet i planetoid

Ciekawostka: Planety dzielimy na dwie grupy: planety typu ziemskiego ze skalistą skorupą i metalicznym jądrem oraz gazowe olbrzymy składające się głównie z gazów i lodu. Choć kilka planet ma pierścienie, tylko pierścienie Saturna są widoczne z Ziemi gołym okiem!

Ciała niebieskie i nasza Ziemia

W Układzie Słonecznym, oprócz ośmiu planet (Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Jowisz, Saturn, Uran i Neptun), występują też inne ciekawe obiekty kosmiczne. Komety są zbudowane z lodu, zamrożonych gazów i okruchów skał. Składają się z jądra i warkocza, który powstaje, gdy gazy i pyły uwalniają się z jądra komety.

Meteorydy to małe okruchy skalne o wielkości maksymalnie 10 metrów. Gdy dotrą do powierzchni Ziemi, nazywamy je meteorytami, a ich uderzenie często tworzy charakterystyczne kratery.

Nasza planeta Ziemia ma wyjątkowy kształt nazywany geoidą - przypomina kulę, ale jest lekko spłaszczona na biegunach. Powierzchnia Ziemi wynosi 510 milionów km², z czego aż 71% to wody mórz i oceanów! Równik Ziemi ma długość około 40 tysięcy kilometrów, a południk około 20 tysięcy kilometrów.

Ważne: Ziemia ma różne wymiary w zależności od kierunku pomiaru - promień równikowy wynosi 6378 km, a promień biegunowy tylko 6357 km. Ta różnica wynika właśnie ze spłaszczenia na biegunach!