Wulkanizm i trzęsienia ziemi w Azji

Azja leży na styku kilku ważnych płyt litosfery: Euroazjatyckiej, Północnoamerykańskiej oraz mniejszych płyt - Filipińskiej, Indyjskiej, Irańskiej i Arabskiej. Gdy te płyty napierają na siebie, dochodzi do wypiętrzania łańcuchów górskich. Z kolei na granicy z płytą pacyficzną powstały najgłębsze rowy oceaniczne świata.

Rowy oceaniczne tworzą się, kiedy jedna płyta litosfery nachodzi na drugą. Najwięcej takich miejsc znajdziemy na styku płyty pacyficznej i filipińskiej. Najdłuższy z nich to Rów Mariański, który ciągnie się przez 2000 km w zachodniej części Oceanu Spokojnego i osiąga głębokość 10916 m!

Wulkany występują na granicach płyt litosfery. Podczas erupcji magma z wnętrza ziemi wydostaje się na powierzchnię w postaci lawy, wraz z fragmentami skał, gazami i popiołem. Największe skupisko wulkanów znajduje się wokół wybrzeży Pacyfiku, gdzie wyróżniamy wulkany czynne, wygasłe i drzemiące.

Ciekawostka: Obszar wokół Oceanu Spokojnego, gdzie znajduje się najwięcej aktywnych wulkanów, nazywany jest "Pierścieniem Ognia". Obejmuje on około 75% wszystkich aktywnych wulkanów na Ziemi!

Trzęsienia ziemi najczęściej powstają wskutek ruchów płyt litosfery, które ocierają się o siebie lub napierają na siebie. Powoduje to gwałtowne przemieszczenie mas skalnych i powstanie drgań rozchodzących się jako fale sejsmiczne. Miejsce w głębi ziemi, z którego rozchodzą się fale, nazywamy hipocentrum, a punkt na powierzchni nad nim to epicentrum. Siłę trzęsień mierzymy w skali Richtera, używając do tego specjalnych urządzeń - sejsmografów.