Wyżyna Śląska
Wyżyna Śląska to kraina bogata w złoża węgla kamiennego, które zalegają w utworach karbońskich. Złoża te mają formę niecki tektonicznej z licznymi uskokami, a w okolicach Rybnika występuje wyjątkowo kaloryczny węgiel - antracyt. Najwyższym punktem regionu jest Góra Świętej Anny (400 m n.p.m.).
Region ten ma największą gęstość zaludnienia w Polsce, tworząc aglomerację policentryczną (konurbację górnośląską) z miastami takimi jak Katowice, Sosnowiec, Gliwice czy Bytom. Na stosunkowo małej powierzchni znajdują się liczne surowce mineralne, co doprowadziło do intensywnego rozwoju przemysłu, ale też znacznych przekształceń środowiska.
Intensywna działalność przemysłowa doprowadziła do przekształcenia wszystkich elementów środowiska - od zanieczyszczenia powietrza pierwiastkami ciężkimi (kadm, ołów), przez zmiany rzeźby terenu (hałdy, wyrobiska), po skażenie wód i gleb. Region charakteryzuje się niewielkim zalesieniem i silnymi przekształceniami szaty roślinnej.
Czy wiesz? Górnośląski Okręg Przemysłowy to jeden z największych obszarów koncentracji przemysłu w Europie, gdzie na stosunkowo niewielkiej powierzchni powstało wiele fabryk, hut, koksowni i elektrowni cieplnych.
