Europa jest wyjątkowym kontynentem ze względu na wysoki poziom rozwoju gospodarczego i jakość życia. Większość krajów europejskich jest bogata, co oznacza lepsze możliwości znalezienia pracy i korzystania z dobrej opieki zdrowotnej.

Czym właściwie jest migracja? To przemieszczanie się ludzi na stałe. Gdy ktoś wyjeżdża z miejsca zamieszkania, nazywamy to emigracją. Kiedy przyjeżdża do nowego miejsca, mówimy o imigracji.

Na decyzje o migracji wpływają różne czynniki. Do czynników "wypychających" z kraju zamieszkania należą: niskie zarobki, brak pracy, wojny i prześladowania. Z kolei czynniki "przyciągające" to wyższe zarobki, lepszy dostęp do usług oraz chęć poznania nowych kultur i języków.

Ciekawostka: Wśród krajów emigracyjnych (z których ludzie wyjeżdżają) są Białoruś, Litwa, Łotwa, Rumunia, Ukraina i Polska. Krajami imigracyjnymi (do których ludzie przyjeżdżają) są m.in. Francja, Niemcy, Norwegia, Szwecja i Wielka Brytania.

Migracje mają swoje konsekwencje dla krajów. W krajach, z których ludzie wyjeżdżają, zostaje mniej osób pracujących, a państwo ma większe wydatki. Najczęściej przeprowadzają się osoby młodsze. Z drugiej strony, imigranci wzbogacają kulturę kraju, do którego przybywają.

Zróżnicowanie narodowościowe i językowe Europy jest ogromne. Na naszym kontynencie możemy wyróżnić trzy główne grupy ludów: słowiańskie (np. Polacy, Czesi), romańskie (np. Włosi, Francuzi) i germańskie (np. Niemcy, Szwedzi).

Pod względem religijnym, około 3/4 mieszkańców Europy to wyznawcy chrześcijaństwa. Katolicy mieszkają głównie w zachodniej i środkowej części kontynentu, protestanci w północnej i zachodniej, a prawosławni na wschodzie. Muzułmanie (wyznawcy islamu) zamieszkują przede wszystkim Albanię, Kosowo, Turcję i Kazachstan.

Warto wiedzieć: Rozmieszczenie ludności w Europie nie jest równomierne - na zachodzie kontynentu gęstość zaludnienia jest znacznie większa niż na wschodzie, co ma związek z poziomem rozwoju gospodarczego tych regionów.