Poziom życia ludności i jego zróżnicowanie
Poziom życia to stopień zaspokojenia materialnych i niematerialnych potrzeb społeczeństwa. Określają go takie czynniki jak warunki pracy, wysokość dochodów, warunki mieszkaniowe czy jakość środowiska przyrodniczego. Każdy z tych elementów wpływa na codzienny komfort życia.
Porównywanie poziomu życia opiera się na kilku głównych wskaźnikach. Analizuje się poziom rozwoju ekonomicznego (np. średnie miesięczne wynagrodzenie), stan infrastruktury mieszkaniowej (odsetek osób korzystających z kanalizacji), rozwój infrastruktury społecznej (liczba łóżek w szpitalach publicznych) oraz stan środowiska przyrodniczego.
W Polsce występuje wyraźne regionalne zróżnicowanie poziomu życia. Najwyższy poziom życia charakteryzuje województwa z dużymi ośrodkami miejskimi, a niższy - województwa słabiej rozwinięte gospodarczo. Największe zadowolenie z życia deklarują mieszkańcy województw wielkopolskiego i pomorskiego.
Warto wiedzieć Ubóstwo pojawia się, gdy poziom życia jest bardzo niski i nie są zaspokojone podstawowe potrzeby człowieka. Instytut Pracy i Spraw Socjalnych co roku określa dwa główne wskaźniki minimum egzystencji (skrajne ubóstwo) oraz minimum socjalne, które umożliwia podstawowe funkcjonowanie w społeczeństwie.