Przyczyny wybuchu II wojny światowej
Bezpośrednim powodem wybuchu wojny były żądania Hitlera wobec Polski. Niemcy domagali się włączenia Gdańska do Rzeszy oraz zgody na budowę eksterytorialnej autostrady przez Polskie Pomorze do Prus Wschodnich. Polska odrzuciła te żądania, wiedząc, że ich przyjęcie oznaczałoby utratę niezależności.
Kluczowym wydarzeniem przed wybuchem wojny był pakt Ribbentrop-Mołotow podpisany 23 sierpnia 1939 roku. Na jego mocy Hitler i Stalin podzielili między sobą strefy wpływów - zachodnią część Polski przyznano Niemcom, a wschodnią ZSRR. Dodatkowo uzgodniono, że pod kontrolę sowiecką trafią Finlandia, Estonia, Łotwa i część Rumunii.
II wojna światowa rozpoczęła się 1 września 1939 roku atakiem Niemiec na Polskę. Pierwsze bomby spadły na Wieluń, gdzie zginęło około 1200 osób. Równocześnie zaatakowano Westerplatte, Warszawę, Kraków i Gdynię. 17 września do agresji dołączył ZSRR, atakując Polskę od wschodu.
💡 Warto wiedzieć! Proporcje sił były miażdżące: Polska dysponowała zaledwie 400 samolotami i 300 czołgami, podczas gdy Niemcy mieli odpowiednio 1300 samolotów i 2700 czołgów.
Mimo gwarancji pomocy udzielonych Polsce przez Francję i Wielką Brytanię, kraje te nie podjęły rzeczywistych działań militarnych. Gwarancje miały jedynie odstraszyć Hitlera i zapobiec zgodzie Polski na niemieckie żądania, co pozwoliłoby opóźnić atak na zachód.