II Wojna Światowa - Globalny Konflikt

Wojna rozpoczęła się 1 września 1939 roku atakiem Niemiec na Polskę. Nasz kraj bronił się dzielnie (obrona Westerplatte, Bitwa nad Bzurą), ale 17 września dołączył atak Związku Sowieckiego, co przypieczętowało los kampanii wrześniowej. Polskie władze zostały internowane w Rumunii.

Po obu stronach konfliktu stanęły potężne mocarstwa. Państwa Osi to przede wszystkim III Rzesza Adolfa Hitlera, Włochy Benito Mussoliniego oraz Japonia. Z drugiej strony walczyli Alianci: Wielka Brytania (premier Winston Churchill), Francja, Stany Zjednoczone (prezydent Franklin Delano Roosevelt) oraz Związek Sowiecki (Józef Stalin).

Wojna toczyła się na wielu frontach. W Europie Niemcy podbili wiele krajów (Polska, Dania, Norwegia, Belgia, Holandia, Luksemburg, Francja, Jugosławia, Grecja). W Afryce toczyły się ważne bitwy, jak El Alamein i Tobruk. Na froncie wschodnim kluczowe były bitwa o Stalingrad (1942-1943) i bitwa na Łuku Kurskim (1943).

Wiesz, że...? Przełomowym momentem wojny w Europie było otwarcie drugiego frontu - desant aliantów w Normandii 6 czerwca 1944 roku, znany jako D-Day.

Wojna objęła również Pacyfik po japońskim ataku na Pearl Harbor (7 grudnia 1941). Ważne bitwy morskie toczyły się pod Midway i Guadalcanal. Konflikt zakończył się zrzuceniem bomb atomowych na Hiroszimę i Nagasaki (sierpień 1945) i kapitulacją Japonii we wrześniu 1945.

Tragicznym aspektem wojny był Holokaust - zaplanowana przez nazistów eksterminacja Żydów, rozpoczęta oficjalnie na konferencji w Wannsee w styczniu 1942. Utworzono sieć gett i obozów zagłady, gdzie zamordowano miliony ludzi.