Elekcja Stanisława Augusta Poniatowskiego i pierwsze reformy
Po śmierci Augusta III w 1763 roku, Familia Czartoryskich przygotowywała się do przejęcia władzy. Ich kandydatem został Stanisław August Poniatowski - stolnik litewski, który miał wcześniej romans z carycą Katarzyną II. To właśnie wsparcie Rosji okazało się kluczowe.
W 1764 roku Stanisław August został wybrany na króla w ostatniej elekcji w historii Polski. Ceremonia koronacyjna odbyła się po raz pierwszy w Warszawie, a nie w Krakowie, co miało symbolizować nową erę. Warto zaznaczyć, że wojska rosyjskie stacjonowały wtedy w Warszawie!
Jeszcze przed koronacją, Familia przeprowadziła reformy na sejmie konwokacyjnym. Wprowadzono nowy regulamin sejmu, wyłączono liberum veto w sprawach skarbowych i powołano komisje skarbowe oraz wojskowe. Uporządkowano system celny i wprowadzono zasadę większości głosów na sejmikach.
Ciekawostka! Istnieją pogłoski, że Paweł I, syn Katarzyny II, mógł być owocem romansu z Poniatowskim, choć nie ma na to jednoznacznych dowodów.
