Cywilizacja starożytnej Mezopotamii
Mezopotamia (z greckiego "kraina między rzekami") rozciągała się na terenie dzisiejszego Iraku. To właśnie tam Sumerowie stworzyli pierwszą wielką cywilizację, organizując się w formie miast-państw - niezależnych jednostek politycznych z własnym władcą i systemem administracyjnym.
Życie w Mezopotamii było ściśle związane z rzekami. Mieszkańcy stworzyli zaawansowany system irygacyjny, który pozwalał kontrolować wylewające się wody Tygrysu i Eufratu. Dzięki temu mogli nie tylko chronić swoje osiedla przed powodziami, ale także wykorzystywać żyzny muł nanoszony przez rzeki do rozwoju rolnictwa.
Jednym z największych osiągnięć Sumerów było wynalezienie pisma klinowego w IV tysiącleciu p.n.e. Pismo to tworzono na glinianych tabliczkach i służyło początkowo do celów gospodarczych, z czasem jednak zaczęto zapisywać również teksty literackie i religijne.
Ciekawostka: Sumerowie byli politeistami - wierzyli w wielu bogów, którzy według nich kontrolowali różne aspekty świata i życia codziennego. Każde miasto-państwo miało swojego boga opiekuna, któremu poświęcano główną świątynię.