Ekspansja kolonialna w XVI wieku doprowadziła do podziału świata między europejskie mocarstwa, szczególnie Hiszpanię i Portugalię. Proces ten obejmował podbój cywilizacji prekolumbijskich w Ameryce, ustanowienie systemów kolonialnych i znaczące zmiany demograficzne oraz kulturowe na podbitych terenach.
• Podboje kolonialne objęły Amerykę Północną, Środkową i Południową
• Główne mocarstwa kolonialne to Hiszpania i Portugalia, później dołączyły Anglia, Francja i Holandia
• Kolonizacja miała ogromny wpływ na ludność tubylczą, demografię i gospodarkę Nowego Świata
• Proces ten doprowadził do znacznego wzbogacenia się państw europejskich