Wielkie odkrycia geograficzne
Odkrywcy wyprawiali się w nieznane głównie w poszukiwaniu morskiej drogi do Indii oraz z czystej ciekawości świata. Nie byłoby to możliwe bez kluczowych wynalazków: kompasu, ostrolabium i karaweli, które umożliwiały żeglugę po oceanach.
Najważniejsi odkrywcy to Bartłomiej Diaz, który w 1488 roku opłynął Przylądek Dobrej Nadziei, Vasco da Gama, który w 1498 dotarł do Indii, Krzysztof Kolumb odkrywający Amerykę w 1492 roku, oraz Ferdynand Magellan, którego wyprawa w latach 1519-1522 jako pierwsza opłynęła Ziemię.
Odkrycia geograficzne przyniosły mieszane skutki. Z jednej strony rozwinął się handel i zwiększyła się wiedza o świecie. Z drugiej strony, doprowadziły do zniszczenia kultury Indian, wymarcia wielu plemion, powstania kolonii i rozwoju niewolnictwa.
Ciekawostka: Wyprawa Magellana trwała prawie 3 lata, a z 5 statków i 237 członków załogi powrócił tylko 1 statek z 18 osobami!