Szlachta i jej stany
Szlachta wywodziła się z dawnego rycerstwa. Jako pełnoprawni obywatele państwa mieli specjalne przywileje - mogli nosić szable i używać herbów. Byli dumni ze swojego pochodzenia!
W obrębie szlachty istniały różne grupy. Magnateria była najbogatsza - posiadali ogromne majątki, łącznie z własnymi lasami i miastami. Mieszkali w pałacach, mieli służbę, a nawet prywatne wojska!
Średnia szlachta miała po kilka wsi i mieszkała w dworkach. Aktywnie uczestniczyli w życiu kraju. Uwielbiali uczty, polowania i kuligi - tak spędzali wolny czas!
Na niższych szczeblach była szlachta zagrodowa, która miała małe gospodarstwa i pracowała fizycznie, choć zawsze podkreślała swoje szlacheckie pochodzenie. Najbiedniejsi to gołota - nie mieli majątku, służyli w wojsku lub u magnatów, ale z dumą nosili szable.
Ciekawostka: W 1505 roku uchwalono konstytucję "Nihil novi" (po łacinie "nic nowego"), która ograniczała władzę króla. Od tej pory król nie mógł ustanawiać nowych praw bez zgody senatu i szlachty!