Podział kraju przed wojną

Wyobraź sobie Stany Zjednoczone podzielone na pół - każda część kompletnie inna! Północ (Unia) to był region przemysłowy z gęstą siecią kolejową i dużymi miastami. Mieszkało tam dużo ludzi, którzy pracowali w fabrykach.

Południe (Konfederacja) opierało swoją gospodarkę na rolnictwie, szczególnie na plantacjach bawełny. Było słabiej zaludnione, ale za to bogate w surowce naturalne. Niestety, cała ich ekonomia opierała się na pracy niewolników.

Na Północy narastał abolicjonizm - ruch, który chciał całkowicie znieść niewolnictwo. Gdy w 1860 roku prezydentem został wybrany Abraham Lincoln, który popierał te idee, Południe zaczęło się bać o swoją przyszłość.

Pamiętaj: Różnice gospodarcze między Północą a Południem były główną przyczyną konfliktu!

Przebieg i skutki wojny

W grudniu 1860 roku niektóre stany południowe postanowiły odejść ze Stanów Zjednoczonych! W lutym 1861 roku utworzyły Konfederację z własną konstytucją i prezydentem. Wojna wybuchła w kwietniu 1861 roku.

Początkowo wygrywała Konfederacja pod dowództwem generała Roberta Lee. Jednak w 1863 roku Lincoln ogłosił zniesienie niewolnictwa w stanach południowych, co zmieniło charakter wojny. Kluczowa była bitwa pod Gettysburgiem w lipcu 1863 roku - od tego momentu przewagę miała Unia.

Wojna zakończyła się w kwietniu 1865 roku kapitulacją Konfederacji. Zginęło w niej ponad 620 tysięcy żołnierzy - ogromna tragedia dla młodego narodu.

Najważniejsze skutki to zniesienie niewolnictwa, wzmocnienie władzy centralnej, ale też ogromne straty gospodarcze i demograficzne. Niestety, krótko po wojnie zamordowany został prezydent Lincoln.

Ciekawostka: Wojna secesyjna była pierwszą "nowoczesną" wojną - używano w niej telegrafu, kolei i nowych rodzajów broni!