Kongres wiedeński - koniec epoki Napoleona
Zanim doszło do słynnego Kongresu wiedeńskiego, Napoleon jeszcze raz próbował wrócić do władzy. Ludzie we Francji byli niezadowoleni z rządów króla Ludwika XVIII, więc cesarz wykorzystał swoją szansę. Te "Sto dni" jego powrotu zakończyły się jednak klęską pod Waterloo 18 czerwca 1815 roku.
Po tej bitwie Napoleon trafił na wyspę Św. Heleny, skąd już nigdy nie wrócił. Tymczasem w Wiedniu europejscy dyplomaci tańczyli na balach i... przepisywali historię Europy. Stąd nazwa "Kongres tańczący".
Trzy główne zasady rządziły obradami: restauracja (powrót królów na trony), legitymizm (władza jest nienaruszona) oraz równowaga sił w Europie. Te reguły miały zapewnić pokój i stabilność po latach wojen napoleońskich.
Najważniejsze postanowienia całkowicie zmieniły mapę. Francja wróciła do granic z 1792 roku, powstał Związek Niemiecki zamiast Związku Reńskiego, a Włochy zostały podzielone. Polskie Księstwo Warszawskie zlikwidowano, co oznaczało kolejny cios dla polskich marzeń o niepodległości.
💡 Ciekawostka: Utworzone Święte Przymierze Rosji, Austrii i Prus miało chronić chrześcijańskie wartości w Europie, ale w praktyce służyło tłumieniu wszelkich rewolucji i ruchów niepodległościowych.