Ekspansja kolonialna i jej przyczyny
Kolonializm napędzany był chęcią zdobycia nowych ziem, surowców i rynków zbytu. Europejczycy dążyli do zwiększenia zysków i opanowania ważnych szlaków handlowych. Szukali też taniej siły roboczej, wierząc w swoją wyższość cywilizacyjną nad innymi ludami.
Do połowy XIX wieku Europejczycy zajmowali głównie wybrzeża Afryki, zakładając tam faktorie i porty. Traktowali kontynent jako źródło niewolników. Sytuacja zmieniła się, gdy wprowadzono zakaz handlu ludźmi - wtedy zaczęli zajmować tereny położone w głębi Afryki.
W latach 80. XIX wieku Afrykę podzieliły między sobą głównie Wielka Brytania i Francja, ale także Belgia, Włochy i Niemcy. Tylko trzy państwa pozostały niepodległe: Liberia, Maroko i Abisynia (Etiopia). W podboju pomagały europejskie kompanie handlowe, które finansowały wyprawy i czasem prowadziły podboje.
Ciekawostka: Kompanie handlowe były potężnymi organizacjami, które miały własne floty i wojska. Działały jak małe państwa w państwie!
W Azji kolonizacja napotkała większy opór. Chiny nigdy oficjalnie nie były kolonią, a Indie były stopniowo opanowywane przez Brytyjczyków za pośrednictwem Kompanii Wschodnioindyjskiej. Japonia jako jedyne państwo azjatyckie skutecznie oparła się kolonizacji, choć USA wymusiły na niej otwarcie się na handel zagraniczny.
