Ekspansja kolonialna i podbój Afryki
Kolonizacja, czyli podbijanie nowych terenów przez państwa europejskie, miała wiele przyczyn. Kraje dążyły do zdobycia surowców, zwiększenia zysków i taniej siły roboczej. Europejczycy byli przekonani o swojej wyższości cywilizacyjnej, co "uzasadniało" ich podboje.
Afryka w latach 80. XIX wieku została podzielona między europejskie mocarstwa. Wielka Brytania i Francja zajęły największe terytoria, ale swoje kolonie miały tam również Belgia, Włochy i Niemcy. Tylko nieliczne państwa, jak Liberia, Maroko i Etiopia, zachowały niepodległość. W podbojach znaczącą rolę odegrały kompanie handlowe.
W Azji proces kolonizacji wyglądał inaczej. Chiny zostały podzielone na strefy wpływów, a Indie przejęła Wielka Brytania (najpierw przez Kompanię Wschodnioindyjską, a od 1858 roku bezpośrednio przez rząd brytyjski). Japonia zdołała oprzeć się kolonizacji, rozwijając się militarnie i gospodarczo, sama stając się później kolonizatorem.
Ciekawostka: Kompanie handlowe były potężnymi organizacjami, które często miały własne armie i prowadziły politykę zagraniczną niemal jak niezależne państwa!
Kolonizacja przyniosła pewne pozytywne skutki, jak budowa infrastruktury, wprowadzenie europejskiego systemu szkolnego i dostęp do osiągnięć europejskiej cywilizacji. Niektórzy mieszkańcy kolonii mogli nawet wyjechać do Europy na studia.
