Wojny i upadek Księstwa
W 1809 roku wybuchła wojna między Austrią i Francją, podczas której Austriacy zaatakowali Księstwo Warszawskie. Wojskami polskimi dowodził książę Józef Poniatowski, który skutecznie stawił opór w bitwie pod Raszynem. Polacy przeszli do kontrofensywy i zajęli ziemie austriackie, w tym Kraków, Lublin i Zamość.
Po zwycięstwie Napoleona nad Austrią, Księstwo Warszawskie powiększyło się o tereny zagarnięte przez Austrię w trzecim zaborze - wschodnią część Mazowsza i dużą część Małopolski z Krakowem. Był to szczytowy moment rozwoju Księstwa.
W 1812 roku Polacy wzięli udział w wyprawie Napoleona na Moskwę. Walczyli w zdobyciu Smoleńska i bitwie pod Borodino, jako pierwsi wkroczyli do Moskwy, a podczas odwrotu w bitwie nad Berezyną pomogli ocalić wielu francuskich żołnierzy. Niestety, klęska Napoleona w tej kampanii była początkiem końca Księstwa.
Książę Józef Poniatowski zginął w 1813 roku w przegranej przez Francję bitwie pod Lipskiem. Po ostatecznej porażce Napoleona w 1815 roku, Księstwo Warszawskie zostało zlikwidowane, a jego ziemie podzielone głównie między Rosję i Prusy.
Zapamiętaj: Mimo krótkiego istnienia (1807-1815), Księstwo Warszawskie było ważnym doświadczeniem państwowym dla Polaków. Wiele jego reform społecznych i prawnych miało długotrwały wpływ na polskie społeczeństwo.