Kultura Europy w XVII wieku była zdominowana przez styl barokowy, który rozwinął się głównie w krajach katolickich jako narzędzie kontrreformacji i propagandy władzy królewskiej.
Główne aspekty:
- Architektura baroku charakteryzowała się monumentalizmem i bogatym zdobnictwem
- Malarstwo barokowe cechował realizm i wykorzystanie światłocienia
- Literatura i teatr przeżywały rozkwit dzięki upowszechnieniu druku
- Muzyka rozwijała się zarówno w sferze sakralnej jak i świeckiej
- W państwach protestanckich sztuka koncentrowała się głównie na tematyce świeckiej
- Nauka dokonała znaczących postępów w dziedzinie astronomii i fizyki