Podbój Europy przez Hitlera i Stalina (1939-1942)
Stalin wykorzystał sytuację równie bezwzględnie jak Hitler. 30 listopada 1939 Armia Czerwona zaatakowała Finlandię, która mimo bohaterskiego oporu musiała oddać 10% swojego terytorium. To była słynna "wojna zimowa".
W 1940 roku nastąpiła lawina niemieckich sukcesów. 10 maja 1940 Hitler zaatakował Francję - Luksemburg poddał się bez walki, Holandia skapitulowała po 4 dniach, Belgia po 18 dniach. Niemcy ominęli linię Maginota przez Ardeny i w błyskawicznym tempie dotarli do wybrzeża.
22 czerwca 1940 Francja podpisała zawieszenie broni. Północ i zachód kraju znalazły się pod okupacją niemiecką, a na południu powstało marionetkowe państwo Vichy pod rządami marszałka Pétaina. Tylko generał Charles de Gaulle kontynuował walkę z Londynu.
Bitwa o Anglię lipiec−pazˊdziernik1940 była pierwszą klęską Hitlera. Mimo użycia 2600 samolotów, Niemcy nie zdobyli przewagi w powietrzu. Winston Churchill i RAF obronili wyspy, uniemożliwiając desant morski.
Na Bałkanach Włochy zaatakowały Grecję bez powiadomienia Niemiec i poniosły klęskę. Hitler musiał ratować sojusznika - w kwietniu 1941 armie niemieckie szybko rozbiły Jugosławię i Grecję.
💡 Ciekawostka: Do klęski Jugosławii przyczyniły się konflikty narodowościowe - Hitler wykorzystał spory między Serbami a Chorwatami.