Polski Październik i początki rządów Gomułki
Wydarzenia w Poznaniu odbiły się szerokim echem w całym kraju. Doprowadziły do zmian politycznych i przywrócenia do łask Władysława Gomułki, który w październiku 1956 roku został I sekretarzem KC PZPR. Gomułka zapowiedział polską drogę do socjalizmu i ostro skrytykował dotychczasowy system.
Początkowo odwilż październikowa przyniosła wiele pozytywnych zmian anulowano wyroki uczestników poznańskich wydarzeń, zrezygnowano z kolektywizacji rolnictwa i poprawiono stosunki z Kościołem. Katolicy zyskali reprezentację w Sejmie w postaci koła poselskiego "Znak". Powstała Rada Ekonomiczna i utworzono Służbę Bezpieczeństwa w miejsce poprzednich organów bezpieczeństwa.
Niestety, liberalizacja systemu nie trwała długo. Gomułka szybko wycofał się z planów reform demokratycznych. Zaostrzono cenzurę i nasilono represje wobec opozycji. Pomimo to w kulturze nadal trwało ożywienie - rozwijała się muzyka jazzowa i big-beatowa, a w 1961 roku zorganizowano pierwszy Międzynarodowy Festiwal Piosenki.
🎭 Literatura i sztuka stały się przestrzenią względnej wolności - Sławomir Mrożek tworzył teatr absurdu, a w sztukach plastycznych pojawił się nurt abstrakcyjny reprezentowany przez takich artystów jak Jerzy Stajuda.
Jednym z negatywnych skutków wydarzeń poznańskich było utworzenie Zmotoryzowanych Odwodów Milicji Obywatelskiej (ZOMO), które w późniejszych latach stały się symbolem brutalności władzy wobec społeczeństwa.