Wielkie odkrycia geograficzne i ich znaczenie

Wyobraź sobie świat, w którym ludzie myśleli, że Ziemia jest płaska - właśnie z takiego świata wyszliśmy dzięki wielkim odkryciom geograficznym. Poszerzenie znajomości świata to tylko jeden z efektów tych odważnych wypraw.

Wymiana towarów między kontynentami stała się możliwa na niespotykaną wcześniej skalę. Przyprawy z Azji, złoto z Ameryki, a także nowe produkty jak tytoń czy kakao zaczęły krążyć po świecie.

Największymi beneficjentami byli Hiszpanie i Portugalczycy, którzy podzielili się światem w układzie z Tordesillas w 1494 roku. Ten traktat wyznaczył, kto może kolonizować które tereny - podobnie jak dzielenie tortu, tylko że tym tortem był cały świat.

Ciekawostka: Układ z Tordesillas był tak precyzyjny, że wyznaczył linię podziału świata na podstawie współrzędnych geograficznych - nie wiedząc jeszcze, co dokładnie dzielą!

Konkwista - podbój Ameryki

Konkwista to brutalne, ale skuteczne podboje hiszpańskie i portugalskie w Ameryce oraz Azji w XVI wieku. Najsłynniejsi konkwistadorzy to prawdziwi gracze na trudności hardcore - z garstką ludzi podbijali całe imperia.

Hernán Cortés w latach 1519-1521 zniszczył potężne państwo Azteków na terenie dzisiejszego Meksyku. Francisco Pizarro poszedł jeszcze dalej i w 1532 roku pokonał Inków w Peru. Obaj wykorzystali przewagę technologiczną (konie, broń palna) i choroby europejskie, które dziesiątkowały rdzenną ludność.

Na podbitych terenach Hiszpanie utworzyli dwa wicekrólestwa: Nową Hiszpanię i Nową Kastylię. Te tereny stały się maszynami do zarabiania pieniędzy - eksploatacja złóż złota i srebra oraz plantacje tytoniu i trzciny cukrowej przyniosły Hiszpanii ogromne bogactwa.

Portugalczycy nie pozostali w tyle - opanowali handel z Azją przez tworzenie faktorii handlowych w Indiach, a Brazylię przekształcili w gigantyczną plantację trzciny cukrowej.

Pamiętaj: Te podboje przyniosły Europie bogactwo, ale oznaczały także niszczenie cywilizacji indiańskich i rozwój niewolnictwa - ciemną stronę "złotego wieku" eksploracji.