Konkwistadorzy i podboje kolonialne
Konkwistadorzy to brutalni zdobywcy, których celem było podbicie cywilizacji, a nie ich odkrycie. Dwaj najsłynniejsi to Hernán Cortés i Francisco Pizarro - hiszpańscy awanturnicy, którzy na zawsze zapisali się na kartach historii.
Cortés (1485-1547) podbił potężną cywilizację Azteków w dzisiejszym Meksyku. Mimo że Aztekowie próbowali się bronić, nie mieli szans przeciwko lepszej broni palnej i organizacji wojskowej Hiszpanów. Cortés najpierw poznał, a później zamordował władcę Montezumę II, przejmując kontrolę nad imperium.
Pizarro (1478-1541) z kolei podbił imperium Inków, wymuszając od nich niebotyczny okup - aż 18 ton złota i srebra! Po zgromadzeniu tych bogactw bezwzględnie zamordował króla Inków i przejął ich stolicę Cuzco. Mimo licznych buntów, Hiszpanie skutecznie kontrolowali byłe ziemie Inków.
💡 Ciekawostka: Czy wiesz, że ostatnim władcą Inków, który stawiał opór Hiszpanom, był Tupac Amaru? Jego imię stało się później symbolem oporu przeciwko kolonizatorom!
Handel kolonialny stał się podstawą relacji między koloniami a ich krajami macierzystymi. Kolonie dostarczały surowce (cukier, bawełnę, kruszce), a kraje europejskie sprzedawały im gotowe produkty. W tym systemie metropolie europejskie (kraje kolonizujące) tworzyły potężne kompanie handlowe - organizacje kupieckie z własną flotą i armiami, które kontrolowały handel morski.