Polacy po powstaniu listopadowym
Klęska powstania listopadowego w 1831 roku rozpoczęła falę represji ze strony Rosji. W tej trudnej sytuacji wielu Polaków zdecydowało się na emigrację, głównie do Paryża. To masowe wychodźstwo nazwano Wielką Emigracją.
Wśród emigrantów znaleźli się wybitni twórcy kultury Fryderyk Chopin, Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki i Zygmunt Krasiński. Polscy emigranci nie tylko tworzyli dzieła kultury, ale też angażowali się politycznie. Organizowali stronnictwa polityczne, które utrzymywały kontakt z krajem poprzez tajnych wysłanników zwanych emisariuszami.
W Królestwie Polskim car Mikołaj I wprowadził surowe represje. Unieważniono konstytucję, zastępując ją Statutem Organicznym (1832), zlikwidowano sejm, a władzę sprawował car przez namiestnika Iwana Paskiewicza. Dodatkowo nałożono kontrybucję, rozpoczęto rusyfikację, zlikwidowano kościół greckokatolicki, a powstańców zsyłano na Syberię lub skazywano na ciężkie roboty (katorgę).
Czy wiesz, że? Pomimo represji i emigracji, Polacy nie poddali się! W kraju działały tajne organizacje niepodległościowe, jak Stowarzyszenie Ludu Polskiego w Krakowie (1835) pod przewodnictwem Szymona Konarskiego czy Związek Narodu Polskiego w Warszawie kierowany przez Henryka Kamieńskiego i Edwarda Dembowskiego.