Podział okupowanej Polski
Po podpisaniu traktatu o granicach i przyjaźni niemiecko-sowieckiej 28 września 1939 r., ziemie polskie zostały podzielone między dwóch agresorów. Niemcy podzielili swoją strefę na dwie części administracyjne.
Pierwszą częścią były tereny bezpośrednio wcielone do III Rzeszy, obejmujące Pomorze Gdańskie, Suwalszczyznę, ziemię chełmińską oraz części Wielkopolski, Mazowsza i Górnego Śląska. Na tych terenach wprowadzono pełną germanizację - język niemiecki stał się urzędowym, zlikwidowano polskie szkolnictwo, a Polaków pozbawiono praw obywatelskich.
Drugą częścią było Generalne Gubernatorstwo, gdzie pozwolono na pewne polskie instytucje - można było używać języka polskiego, zachowano podstawowe szkoły zawodowe, utworzono polską "granatową policję" i publikowano kontrolowaną prasę polskojęzyczną (tzw. "gadzinówki").
Warto zapamiętać! Różnica między okupacją niemiecką a sowiecką była znacząca. Niemcy dążyli do całkowitej germanizacji i eksterminacji, podczas gdy Sowieci prowadzili sowietyzację, dopuszczając ograniczone funkcjonowanie polskich instytucji, ale z masowymi represjami wobec elit.
Okupanci niemieccy wprowadzili brutalny terror, realizując szereg zbrodniczych akcji: operację "Tannenberg" (zamordowanie tysięcy Polaków), akcję specjalną "Kraków" (aresztowanie profesorów i działaczy kulturalnych) oraz akcję pacyfikacyjną "AB" z wiosny 1940 r., która doprowadziła do wymordowania znacznej części polskiej inteligencji.