Wielkie odkrycia geograficzne
Wielkie odkrycia geograficzne były spowodowane chęcią znalezienia morskiej drogi do Indii, zwłaszcza po podbiciu Bliskiego Wschodu przez Turków. Europejczycy pragnęli nowych źródeł bogactw, przypraw korzennych (jak goździki, cynamon i pieprz), pachnideł, owoców i jedwabiu.
Najsłynniejsi odkrywcy to: Bartłomiej Diaz (Portugalczyk), który odkrył Przylądek Dobrej Nadziei w 1488 roku, Krzysztof Kolumb (Włoch), który odkrył Amerykę w 1492 roku, Vasco da Gama (Portugalczyk), który opłynął Afrykę i dotarł do Indii w 1498 roku, oraz Ferdynand Magellan (Portugalczyk), który udowodnił, że Ziemia jest okrągła, opływając ją dookoła w latach 1519-1522.
Te wyprawy były możliwe dzięki nowym wynalazkom: karaweli (lepszy statek z ruchomymi żaglami), kompasowi (wskazującemu północ) i astrolabium (przyrządowi do określania położenia statku na morzu).
Ciekawostka: Kompas został wynaleziony przez Chińczyków, ale to dopiero Europejczycy wykorzystali go w pełni do wielkich odkryć geograficznych!








