Epoki prehistoryczne i pochodzenie człowieka
Historię praprzodków ludzkości dzielimy na epoki kamienia (paleolit, mezolit, neolit), brązu i żelaza. Każda z nich przyniosła przełomowe zmiany w rozwoju człowieka.
Teoria Darwina zapoczątkowała naukowe badania nad antropogenezą, czyli procesem powstawania człowieka rozumnego. Homonidy pojawiły się na Ziemi około 7 milionów lat temu w Afryce i były przodkami zarówno ludzi, jak i szympansów.
Ewolucja człowieka przebiegała przez kilka etapów: od australopiteka (4 mln lat temu), przez homo habilis (2 mln lat temu), homo erectus (1,5 mln lat temu), do neandertalczyka (250-40 tys. lat temu). Człowiek współczesny (homo sapiens sapiens) pojawił się w Afryce i stamtąd rozprzestrzenił się na inne kontynenty około 40 tysięcy lat temu.
Czy wiesz, że... Neandertalczyk miał największy mózg spośród wszystkich przodków człowieka , potrafił posługiwać się mową i był pierwszym, który grzebał swoich zmarłych!
Rewolucja neolityczna
Ocieplenie klimatu po epoce lodowcowej stało się katalizatorem rewolucyjnych zmian w życiu ludzi. Uważna obserwacja przyrody i eksperymentowanie z dziko rosnącymi roślinami doprowadziły do początków rolnictwa.
Ludzie zaczęli wytwarzać nowe, bardziej wyspecjalizowane narzędzia i udomowili pierwsze zwierzęta. Te zmiany przyczyniły się do przejścia z koczowniczego trybu życia na osiadły.
Skutki rewolucji neolitycznej były ogromne: udoskonalono narzędzia rolnicze, zmienił się sposób życia, rozwinęło się rzemiosło, rozpoczęła się wymiana handlowa, a w końcu powstały pierwsze cywilizacje. To wszystko zapoczątkowało naszą drogę do współczesnego świata.
Epoki kamienia
Paleolit (2,6 mln - 10 tys. p.n.e.) to najdłuższy okres w dziejach ludzkości. W tym czasie ludzie wytwarzali kamienne narzędzia, zasiedlili różne kontynenty poza Afryką i nauczyli się rozpalać ogień.
Mezolit (10 tys. - 5 tys. p.n.e.) charakteryzował się ociepleniem klimatu po epoce lodowej i zmianami w sposobie życia ludzi, którzy dostosowywali się do nowych warunków środowiska.
Neolit (5 tys. - 3,5 tys. p.n.e.) przyniósł rewolucyjne zmiany - ludzie przeszli od koczowniczego do osiadłego trybu życia, rozpoczęli uprawę roli i hodowlę zwierząt. W tym okresie zaczęto też grzebać zmarłych w sposób rytualny.