Mezopotamia i pierwsze imperia
Między rzekami Tygrys i Eufrat, na żyznej równinie aluwialnej, narodziła się jedna z najstarszych cywilizacji świata. Sumerowie, którzy pojawili się tam w V tysiącleciu p.n.e., stworzyli system państw-miast (Ur, Uruk, Kisz, Lagasz), każde z własną świątynią i kapłanem-władcą.
Sukcesy Sumerów były imponujące: pismo klinowe (początkowo piktograficzne), system irygacyjny, matematyka dziesiętna i sześćdziesiętna oraz wiele innych wynalazków. Później nastali Akadowie pod wodzą Sargona Wielkiego, którzy zbudowali pierwsze wielkie imperium od Zatoki Perskiej po Morze Śródziemne.
Historia Mezopotamii to ciąg kolejnych imperiów: Babilonia (znana z Kodeksu Hammurabiego i jego zasady talionu), Asyria ktoˊrastworzyłapotęz˙nepanˊstwonowoasyryjskiewVIII−VIIw.p.n.e., aż po imperium perskie założone przez Cyrusa Wielkiego w VI w. p.n.e. Persowie wprowadzili system satrapii, tolerowali lokalne kultury i religie, co pozwoliło im skutecznie zarządzać ogromnym terytorium.
To ważne! Cywilizacje Mezopotamii były politeistyczne – czczono wielu bogów, w tym Isztar (boginię wojny), Marduka (boga mądrości i wody) czy Nergala. Religia przenikała każdy aspekt życia, a świątynie były nie tylko miejscami kultu, ale również centrami władzy.