"Warsztat świata" i siła pary
Wielką Brytanię nazywano "warsztatem świata", bo choć Brytyjczycy stanowili zaledwie 2% ludności Ziemi, wytwarzali aż 1/2 światowych artykułów przemysłowych i odpowiadali za 1/3 handlu światowego!
Kluczowym wynalazkiem rewolucji przemysłowej była maszyna parowa. Początkowo używana w kopalniach do wypompowywania wody, została udoskonalona przez Jamesa Watta, który zamienił posuwisty ruch tłoka na ruch obrotowy. Ta zmiana umożliwiła zastosowanie maszyny parowej w wielu dziedzinach - od górnictwa, przez włókiennictwo, po transport.
Transport przeszedł prawdziwą rewolucję dzięki energii pary. George Stephenson otworzył pierwszą na świecie linię kolejową w 1825 roku, a jego syn Robert skonstruował słynną lokomotywę "Rakieta". Na morzach i rzekach żaglowce ustępowały miejsca parowcom, które choć wolniejsze, były bardziej niezawodne i punktualne.
Zapamiętaj! Rozwój transportu zwiększył zapotrzebowanie na węgiel, żelazo i stal, co napędzało powstawanie kolejnych kopalni, hut i fabryk - to doskonały przykład, jak jeden wynalazek może napędzać całą gospodarkę!