Urbanizacja i nowe idee ekonomiczne
Urbanizacja w XVIII wieku oznaczała masowy exodus ze wsi do miast. Ludzie porzucali rolnictwo w poszukiwaniu pracy w fabrykach, a miasta rosły w tempie, jakiego Europa nigdy wcześniej nie widziała.
Równolegle rodziły się nowe teorie ekonomiczne. Fizjokraci z François Quesnay na czele wierzyli, że uprawa roli to najbardziej naturalna działalność gospodarcza. Chcieli odkryć naturalne prawa rządzące gospodarką i uwolnić ją od sztywnych reguł merkantylizmu.
Adam Smith poszedł jeszcze dalej, tworząc liberalizm ekonomiczny. Uważał, że każdy kieruje się własnym interesem, a rynek powinien być wolny od regulacji. Jego słynna "niewidzialna ręka rynku" miała automatycznie regulować gospodarkę przez wolną konkurencję.
Kluczowe wynalazki tej epoki to: siewnik (rewolucja w rolnictwie), mechaniczne czółenko tkackie i krosna (sukiennictwo) oraz atmosferyczny silnik parowy (górnictwo).
💡 Zapamiętaj: "Niewidzialna ręka rynku" to metafora - Smith wierzył, że wolna konkurencja sama się ureguluje bez ingerencji państwa.