Sparta i wojny z Persami

Sparta była potężnym państwem położonym w krainie zwanej Lakonią. Społeczeństwo spartańskie dzieliło się na trzy główne grupy, z których każda miała swoje zadania.

Spartanie to pełnoprawni obywatele, którzy od dzieciństwa trenowali sztukę wojenną. Heloci pracowali głównie w polu i stanowili największą część społeczeństwa. Perajkowie zajmowali się rzemiosłem i handlem, będąc czymś w rodzaju klasy średniej.

Najsłynniejsze bitwy przeciwko Persom to bitwa pod Maratonem (490 r. p.n.e.), bitwa pod Termopilami (480 r. p.n.e.) i bitwa pod Salaminą (480 r. p.n.e.). We wszystkich tych starciach Grecy odnieśli zwycięstwo, mimo że Persowie mieli znacznie większe armie.

Leonidas, król Spartan, stał się legendą po heroicznej obronie w bitwie pod Termopilami. Grecy walczyli w szyku zwanym falangą - zwartej formacji piechoty z długimi włóczniami. Wojny toczyły się na obszarze otoczonym trzema morzami: Egejskim, Kreteńskim i Jońskim.

Ciekawostka: Spartańscy wojownicy nosili charakterystyczne wyposażenie: hełm, pancerz, włócznię, tarczę (hoplon) i miecz. Persom musieli płacić daninę - obowiązkową opłatę w postaci bydła lub innych dóbr.