Rozwój i podział Stanów Zjednoczonych
Po uzyskaniu niepodległości USA zaczęły szybko powiększać swoje terytorium. Ostatnim dużym nabytkiem była Alaska, kupiona od Rosji w 1867 roku. Możliwość otrzymania darmowych ziem na zachodzie przyciągała imigrantów z różnych stron świata, co doprowadziło do powstania wielokulturowego społeczeństwa.
Ekspansja terytorialna miała tragiczne skutki dla rdzennych mieszkańców. Indianie zostali niemal całkowicie wyniszczeni - umierali na choroby, byli mordowani lub przesiedlani do rezerwatów. Mimo bohaterskiego oporu, nie mieli szans w starciu z technologicznie zaawansowanymi osadnikami.
Kraj stopniowo podzielił się na dwa odmienne regiony: przemysłową Północ i rolnicze Południe. Północ charakteryzowała się rozwiniętym przemysłem i gęstym zaludnieniem, podczas gdy gospodarka Południa opierała się głównie na rolnictwie i pracy niewolników. Ta różnica, szczególnie dotycząca kwestii niewolnictwa, doprowadziła do narastającego konfliktu.
Ciekawostka: Ruch abolicjonistyczny, dążący do zniesienia niewolnictwa, zyskiwał coraz więcej zwolenników na Północy, ale spotykał się z ogromnym oporem na Południu, gdzie niewolnictwo stanowiło podstawę gospodarki plantacyjnej.