Powstanie Rzeczypospolitej Obojga Narodów
Gdy Litwini usłyszeli o utracie tak ważnych ziem, szybko wrócili do Lublina. W lipcu 1569 roku podpisano akt unii lubelskiej. Od teraz Królestwo Polskie i Wielkie Księstwo Litewskie tworzyły jedno państwo - Rzeczpospolitą.
Co było wspólne? Król (wybierany przez szlachtę polską i litewską), sejm, moneta oraz polityka zagraniczna i obronna. Co pozostało oddzielne? Terytoria, urzędy, armie, skarb, prawa i języki urzędowe. Inflanty uznano za wspólną własność.
Szlachta nazwała to nowe państwo "Rzeczpospolitą", czyli republiką. Uważała, że to republika szlachecka, w której władzę sprawował sejm i sejmiki, a król "panował, ale nie rządził". Dziś nazywamy to państwo Pierwszą Rzeczpospolitą. Istniała ponad 200 lat - od 1569 do 1795 roku (III rozbiór Polski).
Ciekawostka: Określenie "Rzeczpospolita Obojga Narodów" pojawiło się dopiero pod koniec XVIII wieku. Za granicą najczęściej nazywano to państwo po prostu Polską albo Królestwem Polskim.