Folwarki szlacheckie - wielkie gospodarstwa XVI wieku

Na końcu XV wieku w całej Europie żyło coraz więcej ludzi, więc potrzeba było więcej jedzenia. Szlachta polska szybko to wykorzystała i zaczęła tworzyć folwarki - wielkie gospodarstwa rolne.

Żeby zdobyć ziemię pod uprawę, karczowano lasy, osuszano bagna i przyłączano nieużytki. Na terenie folwarku stał dwór szlachecki, a wokół rozciągały się pola, łąki, wsie i las. Działał tam też młyn do mielenia zboża.

Folwarki działały dzięki pańszczyźnie - chłopi musieli pracować za darmo na polach właściciela w zamian za możliwość korzystania z jego ziemi. To był podstawowy system pracy w tamtych czasach.

Ciekawostka: Rok 1466 zmienił wszystko - Polska odzyskała Pomorze Gdańskie po zwycięstwie nad Krzyżakami, a Wisła stała się główną "autostradą" handlową kraju!

Spław rzeczny statkami zwanymi szkutami był bardzo tani sposób przewozu zboża, choć niebezpieczny z powodu rozbójników. Dzięki temu handlowi Gdańsk stał się w XVI wieku największym i najbogatszym polskim miastem.

W 1496 roku wprowadzono statuty piotrkowskie, które dały szlachcie ogromne przywileje. Mieszczanie nie mogli kupować ziemi ani pełnić wysokich urzędów, a dodatkowo musieli płacić cła od towarów - w przeciwieństwie do szlachty, która była z tego zwolniona.