Świat na drodze ku II wojnie światowej

Wyobraź sobie Hitlera jako gracza, który łamie wszystkie zasady gry - dokładnie tak wyglądała militaryzacja Niemiec po 1933 roku. Führer systematycznie ignorował postanowienia traktatu wersalskiego, który miał na zawsze osłabić niemiecką potęgę militarną.

W 1935 roku Hitler przywrócił powszechną służbę wojskową i rozpoczął masową rozbudowę Wermachtu - niemieckich sił zbrojnych. Rok później jego wojska wkroczyły do Nadrenii, co było kolejnym jawnym pogwałceniem traktatu pokojowego.

Niemcy nie działały w pojedynkę - w latach 1936-1937 powstała Os Berlin-Rzym-Tokio. Ten sojusz między Niemcami, Włochami i Japonią, zwany też pakt antykominternowski, miał na celu nic mniej niż podbój świata.

Pamiętaj: Państwa demokratyczne przez długi czas nie reagowały na te agresywne działania, licząc na to, że Hitler się uspokoi.

Wojna domowa w Hiszpanii (1936-1939) stała się swoistą "próbą generalną" przed II wojną światową. Gdy lewicowy Front Ludowy wygrał wybory, generał Francisco Franco podniósł bunt. Konflikt ten pokazał wyraźnie, które państwa stoją po której stronie - Niemcy i Włochy wspierały Franco, a ZSRS rząd republikański.

Droga do katastrofy

Anschluss Austrii w marcu 1938 roku pokazał, jak Hitler rozwiązywał problemy ekonomiczne - po prostu napadał na sąsiadów. Program zbrojeń doprowadził Niemcy na skraj bankructwa, więc führer zdecydował się na przyłączenie Austrii do Rzeszy. Co szokujące, większość Austriaków poparła tę decyzję.

Jeszcze większą katastrofą okazał się układ monachijski z września 1938 roku. Premierzy Francji, Wielkiej Brytanii oraz Mussolini spotkali się w Monachium i bez pytania Czechów oddali Niemcom część Czechosłowacji. Ich motywem był strach przed kolejną wojną, ale efekt był odwrotny - Hitler uwierzył, że może robić co chce.

Kluczowe: Układ monachijski to symbol polityki ustępstw wobec agresorów, która tylko zachęca ich do dalszych ataków.

Ekspansja Japonii na Dalekim Wschodzie przebiegała równolegle do niemieckich podbojów. Japonia, uzależniona od importu żywności, w 1931 roku zaatakowała Chiny i opanowała Mandżurię. W 1937 roku Japończycy ponownie uderzyli, zajmując ogromne obszary chińskiego terytorium.

Do 1939 roku wszystkie elementy układanki były już na swoich miejscach - agresywne państwa Osi, słabe reakcje demokracji i rosnące napięcia na całym świecie.