Niemcy szykują się do wojny

Wyobraź sobie kraj, który w kilka lat zmienia się z pokonanego w I wojnie światowej w potężną machinę wojenną. Tak właśnie wyglądały Niemcy pod rządami Hitlera w latach 30. XX wieku.

W 1935 roku Hitler przywrócił obowiązkową służbę wojskową i rozpoczął masową rozbudowę Wehrmachtu - tak nazywały się siły zbrojne III Rzeszy. Niemcy tworzyli nowoczesną Luftwaffe (lotnictwo wojskowe) i rozbudowywali Kriegsmarine (marynarkę wojenną).

Rok później niemieckie wojska śmiało wkroczyły do Nadrenii - regionu graniczącego z Francją. To był pierwszy test reakcji Europy na agresję Hitlera. W tym samym czasie powstała groźna Oś Berlin-Rzym-Tokio dzięki Paktowi Antykominternowskiemu, wymierzonemu przeciwko ZSRR.

Ważne: Wehrmacht to nie była zwykła armia - to była jedna z najlepiej wyszkolonych i wyposażonych sił zbrojnych tamtych czasów.

Pokojowe podboje Hitlera

Najbardziej szokujące w działaniach Hitlera było to, że początkowo zdobywał kolejne tereny bez jednego wystrzału. W marcu 1938 roku dokonał Anschlussu Austrii - po prostu włączył całą Austrię do III Rzeszy.

Następnym celem były Sudety - region Czechosłowacji zamieszkany przez Niemców. We wrześniu 1938 roku w Monachium spotkali się przywódcy Wielkiej Brytanii, Francji, Włoch i Niemiec. Układ Monachijski oddał Hitlerowi Sudety na tacy - bez pytania samej Czechosłowacji!

Polska i Węgry wykorzystały słabość Czechosłowacji. Polska zajęła Zaolzie, a Węgry południową Słowację. W marcu 1939 roku Czechosłowacja całkowicie zniknęła z mapy - Niemcy utworzyli Protektorat Czech i Moraw, a powstała niepodległa Słowacja pod rządami księdza Józefa Tiso.

Na Dalekim Wschodzie Japonia agresywnie ekspandowała w Chinach. W 1931 roku zajęła Mandżurię, a w 1937 roku zaatakowała ponownie, wykorzystując chińską wojnę domową.

Ciekawostka: Masowe zbrojenia Niemiec były tak kosztowne, że w 1937 roku gospodarka III Rzeszy była na skraju bankructwa!