Dynamiczny rozwój mocarstw i narastające konflikty międzynarodowe na przełomie XIX i XX wieku doprowadziły do powstania dwóch przeciwstawnych bloków militarno-politycznych. Rozwój gospodarki Stany Zjednoczone po wojnie secesyjnej, modernizacja Japonii oraz konflikty kolonialne Niemcy Francja Brytania przyczyniły się do wyścigu zbrojeń i utworzenia ententa trójporozumienie 1907 Wielka Brytania Francja Rosja.
• Rywalizacja kolonialna między mocarstwami europejskimi
• Wyścig zbrojeń i rozwój nowych technologii wojskowych
• Powstanie dwóch przeciwstawnych sojuszy: trójprzymierza i trójporozumienia
• Konflikty na Bałkanach i wojna rosyjsko-japońska
• Narastające napięcia międzynarodowe prowadzące do wojny światowej