Przyczyny odkryć
W XV wieku część Bliskiego Wschodu została podbita przez Turków, co zmieniło sytuację europejskich kupców. Turcy zaczęli utrudniać handel - napadali na karawany i blokowali tradycyjne szlaki handlowe.
Przez te przeszkody ceny towarów ze Wschodu drastycznie wzrosły. Przyprawy, jedwabie i inne luksusowe produkty stały się jeszcze bardziej kosztowne, co motywowało Europejczyków do szukania nowych dróg.
Krzysztof Kolumb był jednym z tych, którzy szukali alternatywnych szlaków handlowych. Jako Włoch mieszkający w Hiszpanii, wyróżniał się przekonaniem, że Ziemia jest kulą, a nie płaskim dyskiem, jak uważało wielu jego współczesnych.
Warto wiedzieć: Przekonanie Kolumba o kulistości Ziemi nie było wyjątkowe wśród uczonych, ale większość zwykłych ludzi wciąż wyobrażała sobie Ziemię jako płaski dysk.