Początek wojny i kampania wrześniowa

Kiedy 1 września 1939 roku niemiecki pancernik ostrzelał Westerplatte, rozpoczęła się wojna obronna Polski, która trwała do 5 października. Nasze wojska walczyły bohatersko, próbując powstrzymać niemieckie natarcie i dać czas sojusznikom na działanie.

Niemcy zastosowali nową taktykę zwaną wojną błyskawiczną. Ich kolumny pancerne i lotnictwo uderzyły na Polskę z trzech stron jednocześnie, szybko odcinając Pomorze i niszcząc nasze główne siły. To było coś zupełnie nowego w sztuce wojennej.

Najgorsze było to, że Niemcy prowadzili wojnę totalną przeciwko cywilom. Bombardowały szkoły i szpitale, ostrzeliwały tłumy uciekinierów na drogach, a także rozstrzeliwały polskich polityków i księży. Podczas gdy Polska walczyła o życie, na Zachodzie trwała tzw. "wojna dziwna" - Francuzi zajęli kilkanaście niemieckich wsi i się wycofali, a Brytyjczycy... zrzucali nad Niemcami ulotki propagandowe.

Ciekawostka: Obrona Westerplatte pod dowództwem Henryka Sucharskiego i Franciszka Dąbrowskiego trwała 7 dni, choć planowano tylko kilkugodzinny opór!

Agresja sowiecka i podział Polski

17 września 1939 roku Polskę od wschodu zaatakowała Armia Czerwona. Ten cios w plecy był możliwy dzięki paktowi Ribbentrop-Molotow, który podzielił Polskę między Niemcy i ZSRR. Sowieci nie ograniczyli się tylko do okupacji - doprowadzili do ludobójstwa w Katyniu i masowych deportacji Polaków na Syberię.

Radziecka tajna policja NKWD była równie brutalna jak niemieckie SS. Wódz Naczelny kazał żołnierzom przedostawać się na Węgry i Rumunię, skąd mogli kontynuować walkę u boku aliantów.

Pakt z Hitlerem pozwolił Stalinowi na dalsze podboje. ZSRR rozpoczął wojnę zimową z Finlandią (30 listopad 1939), przyłączył kraje bałtyckie i odebrał część terytorium Rumunii. Niemcy tymczasem przygotowywali się do bitwy o Anglię (lipiec-październik 1940).

Dla ludności żydowskiej Niemcy utworzyli getta - dzielnice miast przeznaczone wyłącznie dla Żydów, gdzie planowali ich zagładę. To był początek Holokaustu - zbrodni zagłady całego narodu żydowskiego.

Ważne daty: Pamiętaj kluczowe momenty: 17 września 1939 - agresja sowiecka, 30 listopada 1939 - wojna zimowa, lipiec-październik 1940 - bitwa o Anglię.

Kluczowe wydarzenia i koniec wojny

Przełomem w wojnie było otwarcie drugiego frontu w Europie Zachodniej 6 czerwca 1944 roku (lądowanie w Normandii). Niemcy musiały walczyć na dwóch frontach, co znacznie osłabiło ich pozycję. Linia Maginota - potężne betonowe bunkry wzdłuż francuskiej granicy - okazała się nieskuteczna przeciwko niemieckiej taktyce.

W grudniu 1943 roku odbyła się konferencja w Teheranie, gdzie "wielka trójka" (Roosevelt, Churchill, Stalin) planowała powojenną Europę. Niestety, decyzje podjęte tam oznaczały, że Polska po wojnie znajdzie się w sowieckiej strefie wpływów.

8 maja 1945 roku nastąpiła bezwarunkowa kapitulacja III Rzeszy. Wojna w Europie dobiegła końca! Jednak walki toczyły się jeszcze na Pacyfiku. 6 sierpnia 1945 Amerykanie zrzucili bombę atomową na Hiroszimę, a 2 września 1945 roku Japonia skapitulowała bezwarunkowo.

Zapamiętaj: Te trzy daty to koniec największej wojny w historii - 8 maja (Europa), 6 sierpnia (Hiroszima), 2 września (koniec wojny na świecie).