Przyczyny i początek wojen polsko-tureckich
Konflikty między Polską a Turcją w XVII wieku wybuchły z kilku ważnych powodów. Główną przyczyną była walka o dominację w Mołdawii i wpływy polityczne w regionie. Do zaognienia sytuacji przyczyniły się też ataki Kozaków na terytoria tureckie oraz najazdy tatarskie na Rzeczpospolitą.
Imperium Osmańskie było potężnym przeciwnikiem. Na jego czele stał sułtan o nieograniczonej władzy, a jego armię tworzyli m.in. słynni janczarzy - elitarna piechota turecka. Byli oni niezwykle skuteczni, podobnie jak polska husaria. Janczarzy rekrutowani byli spośród młodych chłopców, których nawracano na islam. Warto wiedzieć, że pojmani przez Turków ludzie trafiali do tzw. jasyru (niewoli) z możliwością wykupu.
Pierwszym poważnym starciem była bitwa pod Cecorą w 1620 roku, która zakończyła się klęską Polski i śmiercią hetmana Stanisława Żółkiewskiego. Rok później, w 1621 roku, doszło do bitwy pod Chocimiem, gdzie Polacy odnieśli zwycięstwo. Sejm uchwalił wtedy nowe podatki na dofinansowanie wojska, choć w trakcie walk zmarł hetman Jan Karol Chodkiewicz. Zawarto pokój, który przywrócił dawne granice.
Czy wiesz, że...? Tatarzy regularnie najeżdżali polskie ziemie, uprowadzając ludność w niewolę. Te tzw. branki tatarskie były ogromnym problemem dla Rzeczpospolitej i jedną z przyczyn narastającego konfliktu z Turcją.