Wyprawy krzyżowe - początki
Palestyna, gdzie żył i nauczał Jezus, była nazywana Ziemią Świętą i stanowiła cel pielgrzymek chrześcijan. Początkowo Arabowie pozwalali na takie pielgrzymki, ale gdy w drugiej połowie XI wieku obszar ten zajęli Turcy, pielgrzymi zaczęli być prześladowani.
W 1095 roku papież Urban II zwołał synod w Clermont we Francji, gdzie wezwał do wyzwolenia Ziemi Świętej. Obiecał, że każdy uczestnik wyprawy otrzyma zbawienie. Uczestnicy nosili na ubraniach krzyże, stąd nazwa "krzyżowcy", a same wyprawy nazywano krucjatami.
Pierwsza krucjata wyruszyła w 1096 roku. Wzięli w niej udział głównie rycerze z Francji, Włoch, Niemiec i Anglii. Po czterech latach walk z Turkami, krzyżowcy zdobyli Jerozolimę i utworzyli Królestwo Jerozolimskie. Niestety, po około 200 latach wojen muzułmanie odzyskali te ziemie, a ostatnia twierdza krzyżowców - Akka - padła w 1291 roku.
Czy wiesz, że? Podczas wypraw krzyżowych powstały zakony rycerskie: Krzyżacy (1190), którzy później stworzyli własne państwo nad Bałtykiem, Joannici (1113), którzy osiedlili się na wyspach Morza Śródziemnego, oraz Templariusze (1119), którzy zostali rozwiązani w 1312 roku.