Autonomia Galicyjska i walka o polskość
W zaborze austriackim sytuacja Polaków była lepsza. W 1848 roku na urząd gubernatora Galicji powołano Wacława Zaleskiego, a kolejnym gubernatorem został Polak, hrabia Agenor Gołuchowski - zwolennik ugody z władzami zaborczymi, który zapoczątkował proces polonizacji administracji, sądownictwa i szkolnictwa.
W 1859 roku język polski został drugim, obok niemieckiego, językiem urzędowym w administracji, a w 1861 roku powołano Sejm Krajowy we Lwowie. Przełomowy był rok 1867, kiedy wprowadzono język polski do szkół elementarnych i średnich, a dwa lata później do administracji, policji i sądownictwa.
Autonomia galicyjska przyniosła Polakom liczne korzyści. W Galicji cesarza reprezentował namiestnik, a najważniejszą instytucją był Sejm Krajowy z siedzibą we Lwowie, który wybierał posłów według cenzusu majątkowego (tzw. kurialnego). Organem wykonawczym był Wydział Krajowy, a nad szkolnictwem czuwała Rada Szkolna Krajowa, ustanowiona w 1867 roku.
Warto zapamiętać! Zabór austriacki stał się ostoją polskości i oddziaływał na pozostałe zabory, umożliwiając rozwój polskiej kultury i edukacji.
Na Kaszubach działał Florian Ceynowa, który przyczynił się do budzenia się słowiańskiego ducha na ziemi kaszubskiej. Jako lekarz zajmował się także działaniem społecznym, badaniem folkloru, a także tworzył pisownię kaszubską i pierwsze utwory literackie w tym języku. Hieronim Derdowski, należący do najwybitniejszych literatów kaszubskich, również działał na rzecz odradzania się kultury kaszubskiej.