Powstanie II Rzeszy Niemieckiej i Austro-Węgier
Bismarck wie, że do pełnego zjednoczenia Niemiec potrzebuje jeszcze cztery południowe państwa niemieckie. Problem? Żeby je zdobyć, musi pokonać Francję, która jest za silna na bezpośredni atak.
Rozwiązanie? Depesza z Ems - Bismarck zmienia treść rozmowy z francuskim posłem tak, żeby Francja poczuła się obrażona i sama wypowiedziała wojnę. Plan działa perfekcyjnie! Francuzi przegrywają w bitwie pod Sedanem.
Rezultat jest spektakularny: cztery brakujące państwa dołączają do Prus, powstaje II Rzesza Niemiecka, plus Niemcy dostają od Francji Alzację i Lotaryngię. Nowa konstytucja tworzy państwo federacyjne z królem Prus jako dziedzicznym cesarzem.
Ciekawostka: Bismarck nie wygrał wojny siłą, ale przebiegłością - sprowokował wroga do ataku!
Tymczasem Austria, która została wykluczona z niemieckiego zjednoczenia, znajduje inne rozwiązanie. Łączy się z Węgrami (swoją największą mniejszością narodową) tworząc Austro-Węgry. To ciekawy eksperyment - wspólne wojsko, skarb i polityka zagraniczna, ale osobne rządy i parlamenty.