Przemiany społeczne i nowe warstwy
Uwłaszczenie chłopów i rozwój przemysłu całkowicie zmieniły polskie społeczeństwo. Szlachta straciła swoją dotychczasową pozycję - najbiedniejsza część musiała przenieść się do miast w poszukiwaniu pracy, a ze średniej szlachty powstało ziemiaństwo.
Z dawnego mieszczaństwa wykształciła się burżuazja - właściciele fabryk, bankierzy i bogaci kupcy. Pojawiła się też nowa warstwa społeczna nazywana inteligencją, do której należeli wykształceni ludzie jak pisarze, lekarze, nauczyciele czy inżynierowie.
Zmieniła się również sytuacja Żydów. Część z nich, szczególnie w Królestwie Polskim, uległa asymilacji - przyjmowała polską kulturę i język. Inni należeli do ruchu syjonistycznego, który dbał o zachowanie żydowskiej kultury i dążył do utworzenia państwa w Palestynie.
Ważne: Inteligencja stała się kluczową grupą społeczną, która miała ogromny wpływ na kulturę i politykę w następnych dziesięcioleciach.